Kiváló földrajzi elhelyezkedésének, egészséges éghajlatának és termálvizeinek köszönhetően Opatija lett az európai elit első számú idegenforgalmi célpontja Horvátországban.
Opatija már a 19. században híres fürdőváros volt. Egy rijekai kereskedő, Iginio Scarpa, 1844-ben villát építtetett a tengerparton, melyet feleségéről, Angiolináról nevezett el. Számos előkelő ember és arisztokrata látogatott el az egzotikus növényekkel övezett, gyönyörű villába nyaralni, ami elindította az idegenforgalom fejlődését Opatijában.
A bájos és fenséges nyaralóhely további fejlődéséhez a szállodaépítés is nagyban hozzájárult. Az első hotel, a Kvarner, 1884-ben épült, melyet hamarosan rengeteg szálloda, valamint sport, szabadidős és szórakoztató komplexum követett. A mai turisztikai ajánlat egész évre tartogat programokat a vendégeknek: wellness programok, uszodák, konferencia központok, diszkók, csodálatos parkok, strandok, éttermek, különféle kulturális rendezvények várják az ide látogatókat. Mindenki számára óriási a választék. A fantasztikus idegenforgalmi központ kivételes lehetőségeket nyújt aktív és pihentető nyaraláshoz egyaránt. A keskeny tengerparton álló szállodák és villák tökéletesen beleolvadnak a város buja kertjeibe és parkjaiba.
Opatija a legnagyobb idegenforgalmi múlttal rendelkező város az Adriai-tenger keleti partvidékén. A turisztikai lehetőségeknek és a mérsékelt időjárásnak köszönhetően nyáron és télen is lelkesen látogatják a turisták. Az opatijai nyaralás izgalmakat és pihenést is tartogat. A látogatók megcsodálhatják a fantasztikus tájat és az ízléses épületeket, élvezhetik a Szent Jakab templomot övező díszkert különféle egzotikus növényeinek illatát, ellátogathatnak a művészeti pavilonba, vagy egyszerűen napozhatnak a gyönyörű opatijai tengerparton. A régi osztrák villák felújított homlokzatai különleges hangulatot varázsolnak a klasszikus szépségű, ugyanakkor modern szemléletű városban. Érdemes végigsétálni a sétányon, és megcsodálni a lenyűgöző építészeti örökséget. A festői szépségű part menti helyek könnyen elérhetők. A közelben található például Ika, a jól felszerelt kikötővel és számos sportolási lehetőséggel rendelkező üdülőváros, valamint Volosko, a széllovasok paradicsoma, a csodálatos kavicsos partjáról híres Mošaenieka Draga, és gazdag történelméről, bájáról és vendégszeretetéről ismert Lovran.